Har åpnet utsalg nummer fem - og planlegger nummer seks

Torsdag 24. oktober åpnet Christensen Bakeri sitt femte utsalg i Fredrikstad-området. Adressen er Rolvsøyveien 201, som ligger nesten midt mellom Fredrikstad og Sarpsborg.

– Det er veldig mange som pendler fra Fredrikstad til Sarpsborg eller omvendt, og på veien passerer de det nye utsalget vårt på Råbekken. Fordi vi vet at det er spesielt mange håndverkere som kjører denne strekningen, tilbyr vi frokost og lunsj samt noen småretter og enkle varmretter, forteller Tom Christensen, som er tredje generasjons eier og driver av Christensen Bakeri.

Det nye utsalget ble offisielt åpnet torsdag 24. oktober, og han forteller at starten har gått over all forventning.

– Vi så for oss at det ville bli en "slow start", men der tok vi heldigvis feil, sier Tom fornøyd.

Noen krevende år

Det var bestefaren hans som startet Christensen Bakeri i 1923. Selv begynte han å jobbe i familiebedriften i 1977.

– Min far trakk seg helt ut i 1988, og siden den gang har jeg og min kone, Unni, drevet bakeriet alene. Det begynner å bli mange år, men vi gleder oss fortsatt til å gå på jobb hver dag, sier Tom, som fylte 75 år i juni.

Han forteller at det ikke er noen fjerde generasjon Christensen som står klare for å ta over etter ham og kona.

– Men Unni har en yngre søster som jobber i bedriften, og hun har lyst til å være med videre. Så vi har noe på gang.

Bakeren legger ikke skjul på at de siste årene har vært krevende økonomisk sett.

– Vi hadde det veldig bra helt frem til dagligvarekjedene begynte å herje med oss. Og da Coop kjøpte opp Ica i 2015, havnet vi et vakuum. Så gikk vi på enda en stor smell da vi åpnet et nytt utsalg i Fredrikstad like før landet ble coronatengt i 2020. Der tapte vi tre millioner kroner, og det var tøft å bygge seg opp igjen. Nå begynner det å flaske seg, blant annet fordi vi har kjøpt opp en cateringbedrift og fordi vi generelt satser mer på håndverk. 

Hvert sjette brød gratis

Et annet lønnsomt grep ble innført for halvannet år siden.

– Da begynte vi å gi bort hvert sjette brød gratis. Kundene får et stemplingskort som de kan bruke i alle våre utsalg. Ryktet har spredd seg, og vi har fått mange nye kunder, i tillegg til at vi selger mer brød alt i alt, sier Tom.

Bakerikafé under bygging

Og neste høst skal Christensen Bakeri åpne en ny og stor bakerikafé i Gressvik. Det 160 kvadratmeter store lokalet er for tiden under bygging i det som skal bli nye Gressvik Torg.

– Vi satser videre fordi vi er veldig glade i alle våre dyktige ansatte og alle våre trofaste kunder. Akkurat nå er jeg spesielt stolt av våre nyutdannede konditorer som opprinnelig kommer fra Polen og Syria. To av dem gikk opp til svenneprøven i konditorfaget i fjor, og to av dem gikk opp i år. De har tatt utdannelsen i bedrift over fem år, og de har blitt fantastisk flinke! Jeg må også si at jeg blir veldig varm om hjertet når jeg får fine tilbakemeldinger fra kunder, og det skjer heldigvis ganske ofte, forteller bakeren.